Caracas.- Ildemaro Vargas con cuatro remolcadas, producto de un jonrón de tres carreras y un elevado de sacrificio, lideró la ofensiva del Cardenales de Lara, que rompió cadena de cinco reveses con paliza de 10-2 a los Leones del Caracas, en el parque Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto.

Vargas sonó su sexto cuadrangular de la temporada en el segundo inning y en el sexto agregó su elevado de sacrificio para respaldar la labor del abridor Williams Pérez (2-1), quien se llevó el triunfo en buen trabajo de cinco entradas en blanco, en las cuales aisló dos hits, concedió un boleto y ponchó a cinco para dejar en un eficiente 2.08 su efectividad. Fue seguido por cinco relevistas y al final del juego los seis brazos contaron 13 ponches propinados a lo largo de las nueve entradas

Una cara diferente mostró el pitcheo caraquista. Su abridor, el zurdo Aliángel Frank López, no pudo pasar del segundo inning. El mánager José Alguacil debió convocar a otros cuatro lanzadores para concluir la faena.

En este juego que se extendió por 3 horas y 33 minutos, con concurrencia de 5.135 aficionados - muy buena para estos tiempos de pandemia-, Cardenales bateó hasta 11 imparables contra solo cinco del Caracas, que conectó dos de ellos en el noveno capítulo.

Lara cierra la primera parte de la campaña con récord positivo de 13-11, a un juego del segundo lugar, tomado por Bravos de Margarita. Los Leones rugen desde la cuarta casilla, donde cierran su primera mitad de temporada con marca igualada de 12-12, pese a todo cerca del tercero y segundo puestos.

Después de dos outs en el cierre del primer inning, Gorkys Hernandez ligó al centro en conteo de 2 y 2, batazo que fue seguido por el segundo jonrón de la campaña para el cubano Yordanys Linares, conexión en línea entre los jardines izquierdo y central, en cuenta de tres y nada.  Cardenales arrancaba 2-0 en punta.

En el segundo, Lara volvió al ataque contra López. Pedro Castellanos sonó doble al centro, Juniel Querecuto se ponchó, pero Alí Sánchez tomó boleto y Jermaine Palacios sopló doble a la izquierda para remolcar a Castellanos y dejar corredores en posición anotadora. Ante ese panorama, Vargas se llevó la cerca ante el primer pitcheo que le sirvió López. Lara en apenas dos capítulos ya estaba escapado 6-0.

En el sexto, frente a Eduardo Paredes, Cardenales volvió a mover la pizarra para dominar las acciones 9-0. Castellanos abrió con sencillo a la derecha y Querecuto siguió el ejemplo, pero hacia la derecha. Palacios sacó boleto y con las bases llenas Vargas elevó de sacrificio al centro para remolcar a Castellanos. Entonces Jecksson Flores la bateó fuerte entre tercera y el campocorto. Wilfredo Tovar la tomó en el hueco, pero disparó mal a la inicial, lo cual -aparte de la anotación de Querecuto- también permitió que Palacios llegara hasta el plato.

En el octavo, en situación de un out, Johnny Pereda recibió boleto y Erick Castillo descargó triple al centro para así romperle el blanqueo a los brazos Cardenales, anotación que fue a la cuenta de Vicente Campos.

En la parte baja de ese inning, contra Loiger Padrón, Sánchez la desapareció entre los jardines izquierdo y central para poner 10-1 las cosas.

Llegó el noveno episodio y el cerrojo Shane Greene trepó la loma cardenal. El mánager Carlos Mendoza quiso darle un chance en un juego donde podía trabajar tranquilo habida cuenta de la abultada diferencia. El objetivo era que el derecho se reencontrara con aquella impresionante versión que aniquiló a los diez primeros bateadores que enfrentó en la campaña... Pero fue inútil. En conteo de 2 y 1, César Valera recibió pelotazo y Yosmany Guerra tras llegar a conteo máximo, sacó boleto. José Flores falló con globito manso al propio guante de Greene, pero  Aldrem Corredor, en 1 y 1, llenó las bases con hit a la izquierda.

Mendoza no soportó más, se llevó al atribulado Greene y llamó a Luis Madero, quien pondría cese a las hostilidades, no sin antes consentir un sencillo del grandeliga José Rondón para impulsar a Valera con el definitivo 10-2.

Terminado el juego, el circuito radial del Cardenales entrevistó a Vargas, el jugador más destacado de la tarde-noche barquisimetana.

“Es cierto que llevo seis jonrones y que estoy a solo uno del líder Gorkys Hernández, mi compañero quien suma siete. Lo que ha sucedido este año con respecto a mis jonrones, es que me enfocó más en los pitcheos, especialmente en las rectas. Eso ha influido para que hayan salido los batazos. Pese a los jonrones, soy un auténtico primer bate. Hoy estoy feliz porque cortamos la mala racha de cinco derrotas. Antes del juego tuvimos un mitin en el clubhouse. Le dije a mis compañeros que era mejor vivir una mala racha en noviembre que en diciembre. Solo tenemos que ajustar y hacer mejor las cosas”, remató el camarero del Cardenales.

Williams Pérez transitó cinco innings en blanco y bajó su efectividad a 2.08

Desde el terreno

Leones del Caracas llegó a 24 juegos sin que ninguno de sus lanzadores abridores haya ganado un encuentro. Algo que no ocurría en nuestra pelota desde la temporada 1965-66, correspondiente a la primera de dos expansiones de la LVBP, de acuerdo con Quality Sports... Aliángel López, abridor del día por los capitalinos, fue sacudido por cinco hits -dos de ellos jonrones- y seis carreras limpias en apenas dos innings de labor y 12 bateadores enfrentados. Llegó a Barquisimeto con 3.43 de efectividad y tomó la autopista de regreso con 5.48... Yordanys Linares, jardinero del Cardenales, fue instalado como cuarto bate desde principios de semana. El martes ante Tigres de Aragua y este sábado frente al Caracas, se llevó la cerca para sus dos primeros cuadrangulares de la temporada. El de este sábado lo bateó en conteo de tres y nada. Intuyó que Aliángel López le vendría por todo el medio, le hizo swing y la sacó entre el centro y la izquierda... Carlos Rivero habitual antesalista del Cardenales, fue colocado en la inicial por el mánager Carlos Mendoza. Tuvo problemas con el primer batazo hacia sus predios, conectado por el cubano Yosmany Guerra. Rivero se confundió en medio de una jugada de doble matanza, pero peor fue Guerra, quien abandonó su carrera hacia la inicial y se fue para el dugout. Cumplió con su cometido hasta que en el octavo capítulo fue sustituido por Osman Marval… Argenis Angulo lanzó por Lara el séptimo inning. Ponchó a los tres rivales que encaro y su recta llegó hasta las 97 millas por hora... Shane Greene, cerrojo del Cardenales, fue llamado a trabajar con ventaja de 10-1 en el noveno acto. En un tercio de entrada llenó las bases y aceptó una carrera, en una salida en la que no tenía ningún tipo de presión, el piloto Mendoza le retiro. Tal vez haya sido la última actuación de Greene en la temporada, a quien al final elevó su efectividad a 9.35. Luis Madero se encargó de sacar los outs restantes... La serie particular entre estos clubes se ubica en 2-1, favorable a Lara, que llega a la mitad de la temporada con marca de 13-11, dos juegos por encima de los .500 puntos... Caracas, por su parte, cierra la primera mitad con 12-12, exactamente en .500 puntos y a un juego de ese tercer lugar que ostentan los pájaros rojos. También está a solo dos de la segunda casilla, ocupada por los sorprendentes Bravos de Margarita.

Yordanys Linares sigue respondiendo como cuarto bate y sacó su segundo jonrón de la temporada

En cifras

Leones del Caracas visitó por vez primera en la campaña al parque Antonio Herrera Gutiérrez. Varios datos interesantes rodeaban a esta confrontación. Ambos clubes estaban igualados con marca de 12-11 en la campaña. Los capitalinos con mejor ofensiva de .303/.383/.446 con .829 puntos de OPS, la tercera mejor de la justa. Cardenales, con la quinta, registraba .284/.361/.445 con OPS de .806 puntos... Ambos clubes estaban en mal momento: Lara con cinco derrotas al hilo y Caracas con dos. En los últimos 10 juegos, Leones andaba en 4-6 y los pájaros rojos en 3-7... Lara tenía la primera efectividad de 4.02 y Caracas con 5.13 la cuarta mejor... Los felinos, a la defensiva, mostraban average de .979 puntos con 20 errores. Lara le esperaba con .974 y 22 pecados. Caracas había confeccionado 31 dobles matanzas por 22 de Lara... Y finalmente, Caracas presentaba en su alineación a dos bateadores por debajo de los .300 puntos: José Rondón con .286 puntos y Erick Castillo con .277. Cardenales tenía tres bateadores: Juniel Querecuto (.236), Ildemaro Vargas (.259) y Yordanys Linares (.281)... Pese a toda la paridad general que los números sugerían en horas de la tarde, caída la noche Cardenales disfrutaba de amplia victoria. Esto es lo grande del beisbol. Los números muchas veces inducen a pensar de un modo, que al final muestra divorcio con lo que ocurre sobre el terreno. Y esto se vio clarito este sábado en Barquisimeto... Ildemaro Vargas llegó a seis jonrones en la campaña. Su tope era de tres, registrado en la justa 2018-2019... Alí Sánchez sonó su segundo jonrón de la contienda, ambos contra el Caracas: uno como visitante y otro en casa... Yoimer Camacho, primer relevista del Caracas, pudo contener a sus rivales. En tres innings en blanco, solo recibió dos hits y distribuyó tres ponches entre los once adversarios que enfrentó para bajar su efectividad a 1.50.