Caracas.- Adbert Alzolay celebró en el medio del diamante, dejando fluir sus emociones, como acostumbra, tras asegurar la victoria de los Cachorros de Chicago 5-4 contra los Piratas de Pittsburgh, que se decidió tras 10 innings, el jueves por la noche en el PNC Park.

El relevista retiró a los tres bateadores que enfrentó -aunque encajó la anotación inmerecida del corredor fantasma, cortesía de un elevado de sacrificio de Connor Joe- para elevar a 20 sus salvados; lo que le convirtió apenas en el décimo venezolano con esa cantidad de rescates en una temporada.

Antes que Alzolay, la condición de miembro del club era exclusiva de Francisco Rodríguez, con 10 campañas de ese calibre, acompañado por Ugueth Urbina (siete veces), Felipe Vázquez (tres), Jorge Julio (tres), Héctor Rondón (dos), Jeanmar Gómez, Edward Mujica, Rafael Betancourt y Kelvim Escobar.

“Fenomenal victoria, con carácter”, le dijo el mánager de los Cachorros, David Ross, a la agencia AP. “Buen trabajo de todo el bullpen, con Adbert cerrando”.

Alzolay, de 28 años de edad, convirtió su decimosexto salvado consecutivo desde el 5 de julio, la mayor cantidad en las Grandes Ligas durante ese lapso. Esa seguidilla iguala la más prolongada para un apagafuegos de Chicago desde 2021, cuando lo hizo Craig Kimbrel, entre el 18 de mayo y el 25 de julio, de acuerdo con Elias Sports Bureau.

El derecho logró ganarse la confianza del piloto Ross desde mediados de campaña, gracias a su hermético desempeño. Este viernes amaneció quinto en WHIP (0.97) entre los pitchers de la Liga Nacional con al menos 50 apariciones, mientras que apenas ha caminado a nueve contrarios en 57.2 innings de labor.

“Creo que eso simplemente preparó todo para el éxito”, dijo Alzolay sobre su rendimiento en una conversación con MLB.com.

“Siento que al comienzo del año decía: ‘Está bien, ¿estoy lanzando en la cuarta o en la octava entrada?’ Y luego simplemente permanecí mentalmente enfocado desde el tercer tramo hasta el noveno, lo cual es muy, muy difícil”, agregó el ex prospecto, quien había sido proyectado para ser un abridor, algo que impidieron las lesiones.

Ahora, Alzolay puede ufanarse de formar parte de un reducido grupo de criollos y tener una mejor perspectiva de los 20 salvados, que le colocan en el octavo lugar del departamento en el viejo circuito.

EL DATO

Adbert Alzolay elevó a 30 las oportunidades en las que un venezolano ha conseguido al menos 20 rescates en una temporada de las Grandes Ligas… Es la primera ocasión que un relevista criollo lo consigue desde 2019, cuando el zurdo Felipe Vázquez se apuntó 28 con los Piratas de Pittsburgh… Héctor Rondón rescató 29 encuentros para los Cachorros de Chicago en 2014 y en 2015 se apuntó 30, lo que establece el récord de la franquicia para un tirador nacido en Venezuela.

 

EN CIFRAS

Adbert Alzolay marcha con récord de 1-4 y 2.65 de efectividad, con siete holds y 20 salvados en 21 chances, distribuidos en 51 relevos… A partir del receso del Juego de Estrellas, lidera las Mayores con 13 rescates… Su promedio de 1,40 boletos por cada 9.0 innings es la menor cantidad en la Liga Nacional, entre los pitchers con un mínimo de 50 apariciones.