Caracas.- Leones del Caracas se lanzó a todo o nada. En la parte baja del noveno inning, con tres corredores contrarios en circulación, y sin outs, jugó con cinco infielders y solo dos jardineros. Pero ni eso detuvo a Caribes de Anzoátegui. César Valera dio un elevado corto al prado izquierdo. Y, a pesar del tiro, Herlis Rodríguez logró anotar desde la antesala tras el fly de sacrificio.
El resultado del escenario fue este: La Tribu dejó en el terreno 4-3 a los melenudos en el Estadio José Pérez Colmenares de Maracay, pero lo más importante es que se convirtió en el primer equipo en clasificar a la postemporada de la campaña 2020-2021.
La fiesta de los indígenas en el diamante aragüeño fue detenida por una apelación requerida por los capitalinos. Los umpires mantuvieron la decisión, pero luego tuvieron que ir a la sala de video a revisar. No hubo ningún cambio, y ninguna cancelación de festejos. La carrera de Rodríguez fue válida y también la clasificación de los orientales.
Anzoátegui ha hecho algo que ningún otro conjunto actualmente ha conseguido: tiene 11 clasificaciones seguidas a postemporada. La última vez que quedó eliminado en la ronda regular fue en la campaña 2009-2010. Luego se convirtió en una organización sinónimo de victoria y competitividad. Quedó campeona en la zafra 2010-2011; durante la década que acaba de terminar se tituló en tres ocasiones.
Comienza el nuevo decenio con una clasificación a la postemporada, y dominando la División Central con bastante holgura. Tiene 21-14 de récord, siendo –por mucho- el mejor equipo de su zona, que ahora solo tiene un cupo a los playoffs que deberán pelear Tigres de Aragua, Leones del Caracas y Tiburones de La Guaira.
No fue un encuentro nada fácil para Caribes. Comenzó perdiendo después de que el utility José Rondón le conectó un enorme cuadrangular a David Martínez, iniciador aborigen, en el primer inning. Leones sumó otra rayita en el tercer episodio con un doble de Wilfredo Tovar que remolcó a Alfredo González.
Pero los bates de Caribes supieron encontrar la fórmula para regresar. Jesús Sucre conectó un rolling a la inicial en el cuarto capítulo que le permitió anotar a Willians Astudillo. Dos actos después, en el sexto, Luis Sardiñas volteó la pizarra con un cuadrangular de dos carreras contra el relevista Miguel Socolovich.
Leones no entregó el juego. Batalló hasta el final. De hecho, igualó la pizarra a tres carreras, en el octavo acto, por un error de fildeo del campocorto César Valera; había tres melenudos en bases, con un out, y Eduard Pinto logró engomarse.
El beisbol le dio otra oportunidad a Valera, y fue él quien remolcó la anotación decisiva, y fue el centro de los festejos de Caribes, que ahora tiene cinco juegos para asegurar el primer lugar de la División Central y pensar en la postemporada.
El pitcher ganador fue el relevista Lester Oliveros (3-0), tras sacar en blanco el noveno inning. Perdió Jesús Zambrano (1-2).
Leones, con 15-20, todavía puede lograr la clasificación como segundo de la Central, aunque no tendrá récord positivo; lo máximo que puede aspirar el Caracas es terminar con récord de .500, para eso debe ganar los cinco encuentros que le quedan.
Herlis Rodríguez abrió con doble el noveno inning y anotó la carrera de la victoria
EN CIFRAS
La serie particular entre Leones del Caracas y Caribes de Anzoátegui quedó igualada a cuatro victorias por bando… José Rondón es líder jonronero del campeonato con siete… La máxima cantidad de victorias que puede lograr Caribes en la temporada es 26… Leones, de ganar los cinco encuentros que le restan, tendrá récord de 20-20… En las 10 clasificaciones anteriores a postemporada, Anzoátegui logró tres títulos y estuvo en cinco finales.
